Was ist eine Allergie?
Eine Allergie ist eine überempfindliche Reaktion des Immunsystems auf eigentlich harmlose Umweltstoffe (Allergene). Der Köper reagiert, wie auf einen Krankheitserreger oder Fremdkörper, da er Abwehrstoffe gegen das Allergen, was er für schädlich hält, gebildet hat. Zu einer allergischen Reaktion kommt es meist an den Atemwegen, der Haut und den Schleimhäuten, da dies die Bereiche sind, die mit den Allergenen in Kontakt kommen. Kommen Betroffene mit Allergenen in Kontakt, zeigt sich das häufig durch Schnupfen, Husten, Niesen und Atemprobleme. Weitere Symptome sind tränende Augen, Juckreiz, Hautausschläge und Schwellungen der Schleimhäute. Bei bestimmten oder sehr starken Allergien kann es zu einer anaphylaktischen Reaktion kommen, die lebensgefährlich werden kann. Bei einer solchen Reaktion weiten sich die Beschwerden auch auf andere Körperregionen, wie den Magen-Darm-Trakt oder das Herz-Kreislauf-System aus.
Die Neigung zu einer Allergie kann familiär bedingt sein. Mögliche weitere begünstigende Faktoren sind Luftverschmutzung, Zigarettenrauch, Ernährung oder sonstige chemische Stoffe. Es ist auch möglich, dass Betroffene unter einer sogenannten Kreuzallergie leiden. Bei einer Kreuzallergie ist der Betroffene gegen mehrere Sachen allergisch, da die Allergene ähnliche Eiweiße enthalten. Die Stärke einer Allergie ist nicht immer gleichbleibend, sondern kann sich mit der Zeit auf unterschiedliche Weisen verändern.
Um eine Allergie zu behandeln, gibt es die Möglichkeit Medikamente zu nehmen, eine Hyposensibilisierung zu machen oder die Allergene zu vermeiden. Medikamente lindern die Allergie meist kurzfristig, helfen aber oftmals nicht langfristig gegen die Allergie und gehen mit Nebenwirkungen einher. Eine Hyposensibilisierung dauert mindestens drei bis fünf Jahre, kann aber dazu führen, dass eine Allergie geheilt wird. Die Vermeidung von Allergenen ist sehr hilfreich, jedoch je nach Auslöser nicht immer möglich. Gibt es keine erfolgreiche Therapie, könnte es zu einer Berufsunfähigkeit wegen Allergie kommen.
